ישנן הרבה מאוד ליגות בכדורגל הישראלי כאשר קודם כל ישנן את הליגות המקצועניות, לאחר מכן את הליגות החובבניות, ליגות למקומות עבודה, ליגות נוער, ליגות ילדים ועוד. ריבוי הליגות גורם לכך שלעיתים הספורטאים בעצמם לא מצליחים לעקו,ד כאשר פתאום ארגון כמו הבורסה לניירות ערך פורש את חסותו על הליגה ואז גם שמה משתנה, דבר שיכול להשתנות מידי עונה בהתאם לנותנת החסות על אותה הליגה. בארץ הליגה הבכירה ביותר היא ליגת העל שנקראת כך למעשה החל משנת 1999, כאשר לאחר מכן יש את הליגה הלאומית ואחריה הליגה השלישית בחשיבותה היא הליגה הארצית. אלו הן שלושת הליגות החשובות ביותר בכדורגל הישראלי כאשר לאחר מכן יש ליגות שמחולקות על פי איזור צפוני ודרומי של המדינה כאשר הליגות הן ליגה א׳ צפון/דרום, ליגה ב׳ צפון/דרום ואחר מכן ליגה ג׳.
כיצד שחקן מגיע לשחק בליגה הבכירה ביותר?
את הדרך לליגת העל יכול שחקן לעשות במספר דרכים כאשר האחת היא דרך קבוצות הנוער של קבוצות הצמרת. השחקן, למשל נתנאל נתי דוידי ואחרים, עובר דרך כל קבוצות הילדים של אותה קבוצה ולאחר מכן במידה והוא מוכיח את עצמו בגיל הבוגרים הוא עולה לקבוצה הבוגרת שמשחקת בליגה הבכירה. לחילופין שחקנים יכולים לעשות את דרכם דרך קבוצות קטנות יותר כאשר הם משחקים בליגות נמוכות, ולאט לאט מסבים את תשומת ליבן של הקבוצות הגדולות כאשר לא מעט שחקנים עשו את הדרך הזו, החל מערן זהבי למשל שלא התחיל את דרכו בקבוצה גדולה אלא בראשון לציון ורמת השרון או החלוץ רפי כהן שכיכב במכבי חיפה והתחיל את דרכו בליגות הנמוכות במדי אור עקיבא כרמיאל וראשון לציון.
